le jardin écologique de VIA Agro

Les amendements agissent sur les qualités générales du sol et devraient représenter plus de 90 % des apports faits au sol. Voici les principaux amendements utilisés en jardinage écologique.

Le compostage est une technique qui consiste à faire décomposer de la matière organique en tas afin d'obtenir un amendement de qualité. Le compost ensemence le sol en micro-organismes tout en leur fournissant une nourriture de choix. Il allège les sols trop lourds, ce qui augmente l'aération et favorise le drainage. Il améliore la capacité de rétention d'eau et d'éléments nutritifs des sols légers. Enfin, le compost, en se minéralisant, libère des éléments nutritifs assimilables à un taux qui convient à la perfection aux végétaux.

En sol sableux, le compost s'utilise jeune au printemps, alors qu'en sol argileux, il s'applique mûr et de préférence à l'automne. Les sols sableux nécessitent des apports plus importants que les sols argileux. Pour éviter les pertes en azote, il faut toujours incorporer le compost aux premiers centimètres du sol.

Trois éléments sont essentiels à la fabrication du compost : la matière organique, l'air et l'eau. Il faut faire attention à la qualité de la matière organique utilisée. Pour obtenir un compost de qualité, il faut absolument respecter un rapport de 2 parties de matière carbonée pour 1 partie de matière azotée. Lors du montage du tas, il est recommandé d'alterner une couche de 5 cm de matière carbonée avec 3 cm de matière azotée.

Il est important d'éviter la croissance et la montée en graines des mauvaises herbes annuelles sur les tas de composts.

À mettre au compost	A ne pas mettre
déchets ménagers végétaux mauvaises herbes (sauf en graines) déchets de tonte non traités tiges et feuilles fanées vieux terreau, les fonds de pots paille, foin, tailles de haie marc de café, les déchets de thé papier ou carton en petits morceaux litières animales fumier (de vache si possible)	pierres mauvaises herbes traitées verre feuilles à décomposition lente (maronnier) métal plastique papier ou carton en épaisseur magazines en couleurs détergents et produits chimiques

Opération Compost! Automne 2002.
Incorporation de feuilles mortes et de fumier aux résidus végétaux du jardin

Les fumiers constituent d'excellentes matières premières pour fabriquer du compost. Leur teneur en éléments nutritifs varie selon l'animal dont ils proviennent. Les fumiers devraient tous être au moins partiellement décomposés avant d'être utilisés au jardin; ils sont alors assainis. Les meilleurs fumiers proviennent d'animaux élevés et nourris le plus naturellement possible.

Les engrais verts sont des cultures qu'on enfouit dans le sol afin d'en augmenter la fertilité. Ils permettent d'enrichir et d'assainir le sol tout en augmentant son taux de matière organique. Les engrais verts ont de nombreux autres avantages : établis en automne, ils protègent le sol de l'érosion et du lessivage et préservent sa structure; cultivés en association avec des plantes maraîchères, ils étouffent la compétition, stimulent la vie microbienne et limitent l'évaporation. Les principales espèces cultivées comme engrais verts sont le sarrasin, l'avoine, l'orge, le seigle d'automne, la féverole, le pois à vache, le trèfle blanc, le trèfle rouge, le kale, la moutarde, l'épinard, le tournesol et la phacélie.

L'argile peut être utilisé comme amendement dans les sols sableux. En plus de sa teneur élevée en minéraux facilement assimilables, l'argile améliore la rétention d'eau et d'éléments nutritifs. Aussi, elle permet une meilleure formation d'humus stable dans le sol, ce qui réduit les besoins annuels en compost. Il faut faire attention à la qualité de l'argile utilisée, puisque ce matériau a la propriété de fixer les résidus de pesticides et les métaux lourds. (p.61)

Le jardinier devrait s'abstenir d'utiliser la mousse de tourbe puisqu'elle contribue à la destruction des tourbières, un milieu habitant une multitude d'espèces animales et végétales et qui sert à purifier l'eau. De plus, la mousse de tourbe n'est pas nécessaire à la fertilité des sols. (p.62)

À cause de son fort pourcentage en calcium, la chaux permet d'augmenter le pH du sol. La chaux agricole est principalement constituée de calcaire broyé et son ingrédient actif est le carbonate de calcium. La chaux dolomitique contient, en plus du carbonate de calcium, du carbonate de magnésium. Cette dernière est un peu plus dispendieuse, mais sa teneur en magnésium en vaut le coût. (p.62)

Les cendres de bois ont aussi un pouvoir alcalinisant à cause de leur forte teneur en calcium. Les cendres utilisées doivent toujours provenir d'un feu propre (pas de bois traité ou de papier de couleur). Elles devraient être utilisées en petites quantités et à la suite d'une analyse de sol, puisqu'elles sont riches en potassium et que celui-ci bloque l'assimilation du magnésium. (p.63)

Les engrais sont utilisés ponctuellement puisqu'ils servent plutôt à corriger des carences d'ordre minéral. Ils sont donc complémentaires aux amendements. Les engrais naturels, contrairement aux engrais chimiques, ne sont pas directement assimilables par les plantes et doivent passer par l'intermédiaire microbien avant d'être assimilés. Ainsi, les engrais naturels préviennent les déséquilibres chimiques dans les végétaux.

Les purins de plantes sont des macérations de végétaux fermentées. Ils servent principalement à stimuler la croissance des végétaux en leur apportant des éléments nutritifs facilement assimilables. Certains purins peuvent également jouer un rôle insecticide, insectifuge ou fongicide. Les plantes les plus utilisées dans la fabrication de purins fertilisants sont l'ortie, la consoude, la luzerne et la fougère, puisqu'elles sont riches en azote et en potassium. Les purins riches en phosphore sont obtenus à partir des plantes à fleurs jaunes comme le pissenlit, la vergerette annuelle, la moutarde et la verge d'or. (Yves Gagnon, Le jardinage écologique, p.67)

Ø Le phosphate de roche

Le phosphate de roche (0-27-0) est un minerai broyé, à forte teneur en phosphore et en calcium. À cause de son grand pourcentage en calcium, cet engrais a un pouvoir alcalinisant équivalant à 50 % de celui de la chaux. On doit donc en tenir compte lors de son utilisation. Idéalement, il devrait être incorporé au compost lors du montage du tas à raison de 10 kg/m3. Il peut aussi être utilisé au sol à un taux de 10 à 20 kg/100 m2. (Yves Gagnon, Le jardinage écologique, p.69)

Le basalte est un minerai broyé bien pourvu en calcium, en potassium, en fer et en magnésium. Il peut être appliqué au sol lorsque celui-ci est pauvre en ces éléments. Idéalement, il devrait être ajouté au compost lors du montage du tas à raison de 10 kg/m3. (Yves Gagnon, Le jardinage écologique, p.69)